Lithographie

Mario Derra

Bereits vor 35 Jahren hatte ich in den Lagerstätten des lithographischen Plattenkalks, der weltweit nur im bayerischen Altmühltal in Solnhofen und den Nachbargemeinden in reinster Qualität vorkommt, geforscht. Diese Sedimentsteine wurden vor etwa 150 Millionen Jahren im Urmittelmeer, der Tethys, die damals über dem heutigen Bayern lag, als Kalkschlamm in gegliederte Meeresbecken abgelagert. Beim Solnhofener Plattenkalk, der in die Obergruppe des Marmors und der Kalksteine eingeordnet wird, handelt es sich um eine geologische Besonderheit. Nur die dortigen Lagerstätten bringen Material in einer Reinheit und Gleichmäßigkeit hervor, die für den Flachdruck benötigt wird.

Bekannt wurden dort sensationelle Funde bedeutender Fossilien. Archaeopteryx und  Quastenflosser bestätigten die Theorien der Arttransformation von Jean-Baptiste de Lamarck (1744 – 1829) und der Evolutionstheorie von Charles Darvin (1809 – 1882).  Fast in Vergessenheit geraten ist jedoch die Technik der Lithographie, die immerhin für mehr als 100 Jahre die führende Technik für alles Bildhafte im Druckgewerbe wurde. Viele Künstler benutzten diese Technik als neues Ausdrucksmittel, so der Spanier Francisco de Goya (1746 – 1829) noch wenige Jahre vor seinem Tode.

 Die Entwicklung des dritten Druckverfahrens, etwa vierhundert Jahre nach der europäischen Erstanwendung des Hoch- und Tiefdrucks, geschah zufällig und unter ganz kuriosen Umständen. Der Flachdruck, auch Lithographie genannt, ist untrennbar mit dem Plattenkalk des Altmühltals verbunden. Im Jahr 1797 experimentierte Alois Senefelder (1771 – 1834) aus Mittellosigkeit mit der so genannten Kehlheimer Platte, um aus dem Relief seine Theaterschriftstücke drucken zu können. Der erste Druck aus einer Ebene, aufgrund des Prinzips der gegenseitigen Abstoßung von Fett und Wasser, gelang! Senefelder druckte mit einer vom ihm selbst konstruierten Presse den „Brand von Neuötting“, einen Liedtext mit der Abbildung eines brennenden Hauses, zur Linderung der Not der obdachlosen Bewohner. Das neue Verfahren verbreitete sich rasch und zeigte sich von der Rentabilität und auch von der Qualität als äußerst vorteilhaft.